石油精製業は、原油を加工して様々な石油製品を生産する産業のことです。石油製品には、ガソリン、軽油、重油、灯油、原油、プロパン、エチレン、プロピレン、ケロシン、ナフサ、アスファルト、潤滑油、化学薬品などがあります。
石油精製プロセスは、原油の種類や品質に応じて異なりますが、一般的には以下の工程から構成されます。
- 蒸留: 原油を蒸留して、留分別に分けます。留分には、軽質留分、中質留分、重質留分があります。
- 改質: 重油や軽油を加工して、石油製品の品質を向上させます。改質には、加水素、加酸素、加圧力、加触媒などの方法があります。
- 脱硫: 石油製品から硫黄を除去します。硫黄は、環境に悪影響を与える有害物質の一つであり、排出規制によって厳しい規制が課せられています。
- 脱塩: 原油や海水中に含まれる塩分を除去します。塩分は、設備の劣化や環境汚染の原因となるため、除去する必要があります。
石油精製業は、エネルギー産業の中でも重要な産業の一つであり、多くの国々で重要な産業として位置づけられています。石油製品は、交通機関や産業用機械の動力源として広く使用されているため、社会インフラの発展や経済成長に欠かせない存在です。
